Arthur John Johnson, mejor conocido como Jack Johnson, fue el primer boxeador afroamericano en la historia en proclamarse campeón mundial de peso pesado. Hijo de esclavos, nació el 31 de marzo de 1878 en Galveston, Texas. Su apodo era El Gigante de Galveston. Cuando tenía 30 años (en 1908), ganó su primer título mundial, condición que defendió hasta 1915. En ese lapso, concretamente en 1910 (en Reno, Nevada) venció a James Jeffries, excampeón mundial de raza blanca, combate que fue catalogado como “la pelea del siglo”.

El resultado de esa pelea fue más allá del cuadrilátero, ya que provocó una enorme tensión racial entre negros y blancos, quienes se sentían humillados después de la derrota de Jeffries, lo que causó protestas en las que murieron 20 personas. “Nunca hubiera podido derribar a Johnson en mi mejor momento. No podría haberlo golpeado. No, no podría haberlo alcanzado en mil años”, admitió James Jeffries, después de la contienda.

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