En la fábrica, General Electric se ve muy diferente desde que Larry Culp se convirtió en director ejecutivo. Su planta de aviación en Carolina del Sur, por ejemplo, ahora saca cuchillas 10 días antes gracias a su fervor casi religioso por exprimir las eficiencias. Sin embargo, una cosa tiene el mismo aspecto que cuando Culp comenzó: la capitalización bursátil de GE, que el lunes fue de 99,000 millones de dólares. Está entregando lo que puede, pero los inversores parecen estar perdiendo la paciencia con cosas fuera de su control.

GE dio buenas noticias el martes. Las ganancias del primer trimestre, más de 262 millones de dólares, fueron un poco mejores de lo que los analistas esperaban, según Refinitiv. La demanda de servicio a los aviones en su negocio de motores a reacción, la mayor parte del conglomerado estadounidense, ha revivido a medida que los pasajeros vuelven a subir a los cielos. Pero en GE las buenas noticias suelen venir con malas, y esta vez son la inflación y los desafíos de la cadena de suministro. En el negocio de la aviación, eso significaba dificultades para hacerse con las piezas y la mano de obra. Culp dice que las ganancias de toda la empresa para todo el año pueden estar en el extremo inferior de su pronóstico anterior.

Cada una de las divisiones de GE se enfrenta a su propia combinación de desafortunadas fuerzas externas. El crecimiento de los ingresos sanitarios del 2 % habría sido del 9 % si no fuera por problemas para hacerse con la electrónica, los retrasos relacionados con el Covid-19 en los planes de los hospitales de desplegar el kit GE y los escasos materiales de construcción. El negocio de las energías renovables no alcanzó su potencial debido, entre otras cosas, a la incertidumbre en torno al apoyo político a los incentivos de energía verde.