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Hace 202 años se imprimió por primera vez un periódico utilizando una máquina.

Un 28 de noviembre de 1814 el periódico londinense The Times se convierte en el primer periódico del mundo en imprimirse con una máquina accionada por vapor.

The Times es un periódico inglés que fue fundado por John Walter en 1785 como The Daily Universal Register, al poco tiempo después de 940 ediciones, el 1o de enero de 1788 cambió su nombre por The Times. Se atribuye a The Times la creación del famoso tipo de letra Times new Roman.

John Walter fue también el primer editor que tuvo el periódico. Dimitió en 1803 dejando la dirección y edición del periódico a su hijo John Walter. John Walter padre pasó seis meses en la prisión Newgate por difamación a través de The Times, pero sus esfuerzos pioneros por obtener noticias a nivel europeo, especialmente de Francia, ayudaron a que el periódico se ganara una buena reputación entre ideólogos y financieros.

Máquina a vapor

El estancamiento de los métodos de impresión que durante más de 350 años se había mantenido se debía en parte a la élite creada por los maestros y trabajadores impresores, quienes eran profundamente conservadores, y se consideraban artistas en su oficio. Desconfiaban de cualquier “mejora” que pudiera sacrificar la calidad a la velocidad.

Sumado a esta actitud, estaba también el poder de los sindicatos impresores. Por su educación y formación especia,  estaban muy organizados y se protegían entre si de una manera increíble.

Todo se hace con un secretismos para evitar filtraciones a la competencia y para evitar que los sindicatos de impresores se enteren ya que en abierto rechazo a la industrialización de su “arte” han jurado eliminar a la “máquina diabólica” y matar al inventor para evitar que se llegue a concretar.

Se terminaron las máquinas y se trasladaron pieza por pieza bajo el amparo de la noche a un almacén anexo a los talleres de impresión del Times, se ensamblaron y se realizaron varias pruebas y por fin el 28 de noviembre de 1814 se hizo la prueba final imprimiendo la edición del periódico para el día 29 de Noviembre, inaugurando así la era industrial para el periodismo, anunciando que no despedirían a ningún empleado del periódico y rompiendo la barrera de doscientas cincuenta páginas por hora, imprimiendo mas de mil por hora.

En esta primera edición mecánica publicaron un largo y detallado editorial, en el cual se explica a los lectores el funcionamiento de la nueva máquina, su enorme capacidad de producción y la importancia industrial y social del invento.

Con la producción cuadruplicada, se puede alargar el cierre de admisión de noticias llevando notas más frescas a los lectores, se aumenta el tiraje y convierten al periodismo en un elemento de fuerte influencia social y política.

MiHeL