Tras la fecundación e implantación del óvulo en la matriz, se genera una cascada de cambios hormonales que promueven adaptaciones en el cerebro de la madre, comentó Teresa Morales Guzmán, investigadora del Instituto de Neurobiología (INb) de la UNAM.

La académica de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), campus Juriquilla, puntualizó que la matriz se vuelve más empática; mejora la memoria a corto y largo plazos, particularmente en el aprendizaje espacial; resiste mejor al estrés, y disminuye el envejecimiento neuronal.

“Unos cambios son permanentes y otros no. Hay varios estudios en roedores que muestran que, en general, las adaptaciones en la fisiología (homeostasis) regresan a su estado anterior al embarazo, pero hay variaciones cognitivas que perduran incluso hasta el envejecimiento”, refirió.

Y es que, durante las diferentes fases de la reproducción, dichas adaptaciones, incluso la función cerebral, facilitan o promueven que una madre pueda contender con los desafíos que representa el cuidado de sus hijos.

Los cambios ocurren por etapas, dijo, inician en la gestación, cuando el bebé demanda muchos recursos de la madre; en el parto, para su expulsión, y culminan en el periodo de lactancia, principalmente para la producción de leche, y para conservar al hijo en un estado óptimo de temperatura, ambiente y protección.

Desde hace medio siglo, recordó Morales Guzmán, se encontraron los primeros indicios de cambios en el cerebro materno debido a las hormonas del embarazo.

Las investigaciones han permitido saber, por ejemplo, que la oxitocina estimula las contracciones del útero para el nacimiento y libera la leche almacenada en las glándulas mamarias, además, al actuar en el cerebro favorece la conducta maternal, explicó.

En ese sentido, apuntó que la lactancia se asocia con fluctuaciones de varias hormonas como la oxitocina, prolactina, progesterona y glucocorticoides, cuyos niveles se mantienen durante ese lapso. Además, la madre es estimulada por el olor, vocalizaciones y contacto con el bebé, entre otros factores externos.

Los cambios en las diferentes regiones del cerebro de la madre no sólo ocurren en las neuronas, también abarcan a las células gliales, que dan soporte y energía a las neuronas, expuso la universitaria.

En la naturaleza, la madre debe abandonar su nido para buscar alimento, lo que la hace más vulnerable ante los depredadores, pero en su cerebro ocurren dos cambios cognitivos importantes que le facilitan la separación y enfrentar situaciones hostiles.

Uno de ellos, explicó, es la optimización de su habilidad para buscar comida, lo que implica la mejoría en su capacidad de aprendizaje y memoria, y el otro, es la disminución de su ansiedad y miedo, que además aumenta su conducta agresiva contra intrusos.

Pero estos cambios por la maternidad no sólo se presentan en las madres, aclaró, ya que según estudios, también se manifiestan en los hombres que se involucran en el cuidado de los hijos, aunque en menor medida.

NTX

Los diversos tipos de cáncer relacionados con factores de riesgo asociados a estilos de vida no saludables como el tabaquismo, alcoholismo o sedentarismo, comienzan a presentarse en la población mexicana entre 18 y 59 años de edad, según datos del Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI).

Esta situación no es privativa de nuestro país, ya que de acuerdo a un estudio de los Centros de Control y Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC) sobre la incidencia y la muerte por cáncer en 26 tipos de tumores malignos en adultos de 30 años o más en el año 2014, éstas enfermedades están ligadas a 17 comportamientos de vida que pueden modificarse.

El tabaquismo es el hábito que tiene el impacto más negativo, seguido de otros como la obesidad, el consumo de alcohol, la mala alimentación y la falta de ejercicio (sedentarismo).

Fumar es causa de cáncer de pulmón, pero también afecta severamente órganos como la vejiga, el riñón, el páncreas, el estómago, el colon, el recto y el cuello uterino.

Mientras que el consumo de alcohol se ha asociado al cáncer oral, de esófago, mama, hígado, colon y recto, detalla el organismo.

La obesidad también es causa de cáncer, puesto que los cambios hormonales que genera inciden en un crecimiento celular relacionado al cáncer de mama, endometrio, páncreas, riñón, colon y vesícula.

Dale Shepard, especialista del Departamento de Hematología y Oncología Médica de Cleveland Clinic, resaltó que 42 por ciento de todos los casos de cáncer y casi la mitad de las muertes por esta causa se atribuyen a factores de riesgo que, al estar bajo nuestro control, pueden prevenirse.

Aunque no todos los tipos de cáncer pueden evitarse con modificaciones en el estilo de vida, estudios realizados por esta clínica estadunidense sugieren que si se toman las medidas necesarias para mejorar la salud general, la probabilidad de desarrollar determinado cáncer puede reducirse significativamente.

Advirtió que entre más factores de riesgo de estilo de vida se combinan, aumenta el peligro de cáncer en una persona.

“Si una persona toma alcohol, está inactivo, tiene sobrepeso y una dieta deficiente, puede aumentar hasta un 20 por ciento el riesgo de cáncer rápidamente”, aseguró.

Shepard añadió que algunas personas piensan que una dieta saludable, cuidar el peso, estar activos, o practicar ejercicio, son acciones recomendadas para otras enfermedades, pero los estudios recientes muestran que siguiendo estas conductas, hasta 40 por ciento de los diversos tipos de cáncer quizá se puedan prevenir haciendo estas mismas cosas, afirmó.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) proyecta que en los próximos 20 años, aumentará el número de nuevos tipos de cáncer en 70 por ciento.

NTX

Científicos de la Universidad de Sevilla, en España, comprobaron que el contenido en los compuestos que determinan el color de las naranjas (pigmentos carotenoides), está relacionado con su capacidad antioxidante in vitro.

Luego de analizar 22 variedades de esta fruta, los especialistas confirmaron que aquellas que presentan mayores niveles de sustancias que determinan su coloración, disponen también de una mayor función antioxidante.

En un comunicado emitido por la institución,  se informó que uno de los compuestos que determina la tonalidad de las naranjas y a la vez proporciona vitamina A, es la beta-criptoxantina (β-criptoxantina), un pigmento natural que también se encuentra especialmente en otras frutas y verduras como mandarinas o pimientos rojos.

Esta vitamina es un nutriente necesario y esencial para la visión y la regulación de muchas funciones del organismo; en el caso de las naranjas, la β-criptoxantina está presente en mayor cantidad en las variedades Rohde late y Ambersweet.

Según el estudio, además de identificar la cantidad de beta-criptoxantina y de otros carotenoides de las diferentes variedades de naranjas, los expertos también analizaron su color y la capacidad antioxidante in vitro.

El investigador de la institución, Sevilla Antonio Meléndez, comentó que estos compuestos se encuentran principalmente en la pulpa, parte de la fruta que a veces se desecha para la elaboración de zumos.

“No obstante, en los últimos años se tiende a aprovecharla y darle valor añadido a productos que la incorporan como ingrediente, y es el caso de las mermeladas”, agregó.

Detalló que durante dos temporadas consecutivas examinaron muestras del grupo “Navel” (Barnfield, Cara Cara, Chislett, Fisher, Foyos, Fukumoto, Lane Late, Navelate, Navelina, Powell, Rohde tarde, y Rohde Summer), que se caracterizan por su consumo en fresco.

También estudiaron naranjas del grupo de “Blancas”, utilizadas en la industria del zumo (Ambersweet, Barberina, Cadenera, Delta Valencia, Hamlin, Midknight Valencia, Pera, Salustiana y Shamouti) y del grupo de las “Sanguinas”, distinguibles del resto por su característica coloración rojiza tanto en la pulpa como en la corteza (Sanguinelli).

Las diferentes variedades de naranjas que emplearon para medir el color de cada tipo y sus componentes beneficiosos para la salud, procedían de fincas de cultivo de la cuenca del río Guadalquivir, indicó.

El investigador especificó que en primer lugar extrajeron manualmente el zumo de cada una, después separaron los carotenoides del resto de componentes con disolventes apropiados para extraer sustancias que muestran afinidad por las grasas.

“De este modo, obtuvimos muestras que contenían sólo los compuestos que nos interesaba analizar relacionados con el color de cada variedad”, añadió el especialista.

Para analizar la capacidad antioxidante de cada variedad, aplicaron un ensayo in vitro de decoloración, técnica con la cual fue posible obtener información sobre la mayor o menor capacidad antioxidante de cada variedad.

Para ello, mencionó que utilizaron una sustancia oxidante de color azul que es decolorada en mayor o menor medida dependiendo del tipo y la cantidad de antioxidantes con los que reacciona.

“Como todas las variedades de naranjas contienen antioxidantes en mayor o menor concentración, la gama de azules variaba e incluso a veces se obtenían extractos incoloros”, apuntó Meléndez.

Agregó que el consumidor demanda alimentos apetecibles y seguros que además tengan compuestos beneficiosos para la salud, como la disminución del riesgo de padecer enfermedades oculares que conlleven a la ceguera, algunos tipos de cáncer, trastornos de la piel o incluso problemas cardiovasculares.

Destacó que las naranjas son cítricos ricos en calcio y otros minerales como el fósforo, el magnesio y la vitamina C.

“Las variedades Rohde late y Ambersweet, que según los resultados de nuestro estudio presentaron una mayor concentración de beta-criptoxantina, podrían tener un valor añadido al disminuir el riesgo de padecer osteoporosis”, puntualizó.

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