Janssen Vaccines & Prevention B.V., una de las Compañías Farmacéuticas Janssen de Johnson & Johnson, anunció los resultados de un nuevo estudio publicado en la revista Nature que sugieren que la combinación de la vacunación terapéutica con estimulación inmunológica, podría ser una manera de lograr una cura funcional para la infección por VIH-1, a largo plazo sin necesidad de terapia antirretroviral (ART) de por vida.

El VIH/Sida se caracteriza por infectar las células del sistema inmune y obstruir su función, lo que progresivamente debilita la capacidad del organismo para defenderse de las infecciones y otras enfermedades. A nivel mundial, de acuerdo con el Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/Sida (ONUSIDA),  36.7 millones de personas vivían con este padecimiento a finales de 2015, de las cuales 1.8 millones tuvieron acceso a la terapia antirretroviral y 1.1 millones fallecieron a causa de enfermedades relacionadas con el SIDA.

En México, de acuerdo con el Centro Nacional para la Prevención y el Control del VIH y el Sida (CENSIDA), durante el año pasado y lo que va del 2016, se han reportado 19,880 nuevos casos con este diagnóstico, lo que suma un total de 134,070 de personas con VIH/SIDA en el país.

En este nuevo estudio conducido en primates no humanos (NHPs) infectados con el virus de la inmunodeficiencia de los simios (SIV), un virus similar al VIH, la estrategia consistió en hacer que el virus saliera de su escondite con el objetivo de eliminarlo del cuerpo. Los investigadores combinaron dos vacunas terapéuticas experimentales (una vacuna con vector de adenovirus de serotipo 26 [Ad26] y una vacuna con vector de MVA [MVA]) con un agonista de TLR7 (un fármaco experimental que actúa sobre una proteína del sistema inmunológico) en un régimen de tratamiento para su administración junto con ART. Cuando el régimen de tratamiento fue administrado a los primates, éstos mostraron una disminución de los niveles de DNA viral en la sangre periférica y en los ganglios linfáticos en adición a una mejora de la supresión viral y una demora del rebote viral al detenerse la ART.

Recientemente el MHRP inició estudios en seres humanos para evaluar el potencial de la vacunación terapéutica para el VIH en pacientes infectados que iniciaron ART durante la infección aguda. El estudio de Fase I/IIa está evaluando la seguridad y la inmunogenicidad del régimen de vacunación con Ad26/MVA. Dicho estudio también explorará el efecto sobre el control de la viremia después de la interrupción del tratamiento antirretroviral en forma posterior a la vacunación. El estudio enrolará a pacientes que hayan iniciado ART durante la infección aguda por VIH y que actualmente estén bajo ART estable.

MiHeL