La presentación oficial del Airbus A380 tuvo lugar el 18 de enero de 2005, en un hangar de la línea de ensamblaje final Jean-Luc Lagardère que la compañía tiene en Toulouse.
El Airbus mide 24 metros de alto, 80 de ancho y 72,7 de largo, el doble de una ballena azul adulta.
Y con esa envergadura puede transportar a 544 pasajeros en cuatro clases distintas y hasta 3.000 maletas.
Todo esto lo ha puesto en el punto de mira de los medios de comunicación, quienes le han dedicado decenas de reportajes.
Sin embargo, por mucho que te hayas informado sobre esta monumental aeronave, puede que se te hayan escapado las siguientes curiosidades.
- Avión paneuropeo
Todos los A380 se montan en la planta que Airbus tienen en Toulouse, en el sur de Francia.
Son partes de un A380 que se terminará de ensamblar en la planta que Airbus posee a 40 kilómetros de allí, en Toulouse.
Las alas se fabricaron en Broughton, en el norte de Gales (Reino Unido), el fuselaje en Hamburgo (Alemania) y la cola en Cádiz, en el sur de España.
Todas las partes viajaron los mil kilómetros que distan esos lugares de producción de esta localidad contigua a Toulouse, en la región francesa de Languedoc-Roussillon.
- Remachado a mano
Lo lógico es pensar que el ensamblaje del avión de pasajeros más grande del mundo involucra tecnología punta y robots de última generación.
Por lo que pocos pensarán que todo se acaba con un gesto que cualquiera podría hacer en su casa: colocar remaches.
El proceso lo llevan a cabo dos empleados: uno coloca los remaches en los agujeros correspondientes desde el interior del fuselaje y el otro los fija con un martillo.
De colocarse mal alguno de los remaches, el avión podría desgarrarse en el aire.
- Cables demasiado cortos
Como era demasiado caro producir múltiples prototipos físicos del A380, Airbus decidió hacer prototipos virtuales de sus partes clave.
Era algo que no se había hecho a esa escala nunca, y tuvo sus consecuencias.
Los cables previstos en el prototipo virtual del A380 resultaron demasiado cortos.
Y algo similar ocurrió con las alas que se habían considerado.
Todo ello hizo que el proyecto se retrasara diez años. Y eso, a su vez, multiplicó los costos.
- Demasiado grande
El A380 no sólo es el mayor avión de pasajeros del mundo, es incluso demasiado grande.
Lo es, al menos, para la mayoría de los aeropuertos. El A380 no puede aterrizar en cualquier aeropuerto.
Sólo 20 tienen las pistas de aterrizaje suficientemente largas, la cantidad adecuada de pistas de rodaje —las que permiten conectar las zonas de hangares y la terminal con la pista de aterrizaje— y más de 7.000 metros cuadrados disponibles para aparcar este modelo de Airbus.
Entre ellos se encuentra, por ejemplo, el aeropuerto internacional de Ciudad de México.